আজ অপরাজেয় ভারতের মুখোমুখি শ্রীলঙ্কা। আসরের স্বাগতিক, তার ওপর সবচেয়ে সফল দলের বিপক্ষে মোকাবেলা করবে লঙ্কান সিংহরা। উড়তে থাকা ভারতকে মাটি দেখাতে পারবে কি ধুঁকতে থাকা সাবেক বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা? উত্তর পেতে অপেক্ষা করতেই হচ্ছে খেলা শেষ হওয়া পর্যন্ত।
আসরে এখন পর্যন্ত অপ্রতিরোধ্য ভারত। বিশ্বকাপের স্বাগতিক দেশটা ছয় ম্যাচের ছয়টাতে জিতে আছে পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ দুইয়ে। যদিও সমান ১২ পয়েন্ট নিয়ে রেটিংয়ের ব্যবধানে দক্ষিণ আফ্রিকা আছে শীর্ষে, তবে ভারত ম্যাচ কম খেলেছে একটি। আজ জয় পেলেই পুনরুদ্ধার হবে সেরার সিংহাসন।
বিপরীতে শ্রীলঙ্কা আছে পয়েন্ট টেবিলের সাতে। ছয় ম্যাচে মোটে দুই জয়ে পয়েন্ট ৪। সেমিফাইনাল স্বপ্ন যদিও টিকে আছে, তবে সমীকরণটা বেশ কঠিন। তিন ম্যাচের তিনটাই জিততে হবে। সেই লক্ষ্যে আজ তাদের হারাতে হবে ভারতকে। তবে শেষ ম্যাচে আফগানিস্তানের কাছে বড় হার পিছিয়ে রেখেছে লঙ্কানদের।
মুখোমুখি দেখায়ও বেশ এগিয়ে ভারতীয়রা। ১৬৭ দেখায় ৯৮ জয় ভারতের। ৫৭ ম্যাচে জিতেছে শ্রীলঙ্কা। শেষ ১০ দেখায় ভারত ৯-১ শ্রীলঙ্কা। তবে সবচেয়ে বড় হতাশার গল্প ছিল শেষ ম্যাচে। মাসখানেক আগের এশিয়া কাপ ফাইনালে।
ভারত-শ্রীলঙ্কা এশিয়া কাপের সদ্য শেষ হওয়া ফাইনালে শ্রীলঙ্কার ঘরের মাঠে তাদেরই লজ্জায় ফেলে দিয়েছিল ভারত। ১৫.২ ওভারে মাত্র ৫০ রানে গুটিয়ে দিয়েছিল শ্রীলঙ্কাকে। এক ওভারে ৪ উইকেটসহ ২১ রানে ৬ উইকেট নিয়েছিলেন মোহাম্মদ সিরাজ। এরপর ভারত ম্যাচটা জিতে নেয় ১০ উইকেটে।
লঙ্কানরা কি পারবে সেই ম্যাচের প্রতিশোধ নিতে? তবে কুশল মেন্ডিসরা এখন হয়তো প্রতিশোধ নয়, প্রতিরোধেই দিয়েছে মন। এশিয়া কাপ তো গেছেই, বিশ্বকাপের এই আসরে টিকে থাকতে হলে আজ যে ভারতকে হারাতেই হবে তাদের।
লঙ্কানদের জন্য বড় ভয়ের কারণ ভারতীয় ব্যাটাররা। প্রত্যেকেই আছেন দারুণ ছন্দে। বিশেষ করে দুই তারকা রোহিত শর্মা ও বিরাট কোহলি রাজ করছেন ব্যাট হাতে। রোহিত ৬৬.৩৩ গড়ে ১২০ ছুঁই ছুঁই স্ট্রাইকরেটে করেছেন ৩৯৮ রান। আছেন চার নম্বরে। সাতে থাকা কোহলি ৮৯ গড়ে করেন ৩৫৪ রান
লঙ্কান ব্যাটাররাও অবশ্য রান পাচ্ছেন আসরে। সাদিরা সামারাবিক্রমা এখন পর্যন্ত ৮২.৭৫ গড়ে করেছেন ৩৩১ রান। পাথুম নিশাঙ্কা ২৮৯ ও কুশল মেন্ডিস করেছেন ২৬৮ রান।
উইকেটের বিচারে এখন পর্যন্ত ১৪ উইকেট নিয়ে চারে আছেন জাসপ্রিত বুমরাহ। একটি কম ১৩ উইকেট শ্রীলঙ্কার দিলশান মাসুশঙ্কার। তাছাড়া কুলদীপ যাদবের ১০ ও শামির রয়েছে ৯ উইকেট।